《陋室铭》——刘禹锡为什么写这篇？铭是什么文体？

「山不在高，有仙则名。水不在深，有龙则灵。斯是陋室，惟吾德馨。」《陋室铭》开篇三句，八十一字里先立起一个道理：决定价值的不是外形，是里头住了什么。相传这篇铭作于刘禹锡任和州刺史时。他因参与永贞革新被贬，在朗州住了十年，回来后仍不得志，外放连州、夔州，又调任和州；旧说和州知县一再刁难，半年之内逼他迁了三次家，最后搬到城中一间只容得下一床一桌的小屋，他于是写了这篇铭，请人刻在石头上立于门前。

旧说见于地方志与笔记，流传很广，细节却各家不一：有的说三迁其宅，有的说只迁两次；有的说屋在城南江边，有的说在城北。作年也无确证，只能定在他任和州刺史期间。铭文本身不提这些事，读它的人不必先信那个故事。

但故事里的那股气，与铭文是相合的。

先说文体。铭是刻在器物或碑石上的文字，本用于警戒自己、称述功德，《礼记·祭统》说「铭者，自名也，自名以称扬其先祖之美而明著之后世者也」。后来用途放宽，山川、居室、器物都可以作铭。铭多用韵语，句式以四言为主，短而便于刻石。

刘禹锡这篇八十一字，分九句，通篇押韵：名、灵、馨、青、丁、经、形、亭，一韵到底。开篇以山水起兴，第三句落到陋室；接着写苔痕草色、谈笑往来；再写可以调素琴、阅金经，无丝竹之乱耳、无案牍之劳形；末以诸葛庐、子云亭作比，引孔子的话收住。九句一气而下，中间不断。

短是刻石的必要，也是它的好处。

「苔痕上阶绿，草色入帘青」写的是外：台阶上生了青苔，草色映进帘子。屋子旧，苔才上阶；草长到帘前，说明少有人来。这两句写陋，却不寒碜——绿与青都是活的颜色。

「谈笑有鸿儒，往来无白丁」写的是人。鸿儒是大儒、博学的士人；白丁指没有功名、没有学问的人。这两句常被后人批评为势利，其实铭文是说自己交往的圈子，不是说别人不配来。屋子陋而人不陋，正是惟吾德馨的注脚。

再往下写日常：「可以调素琴，阅金经。无丝竹之乱耳，无案牍之劳形。」素琴是没有雕饰的琴，金经指佛经；丝竹是官宦之家宴饮的音乐，案牍是官府的文书。前两句是有的，后两句是无的；有的清简，无的恰是别人求之不得的。

少了什么，往往比多了什么更值钱。

「南阳诸葛庐，西蜀子云亭」两句用典。诸葛庐是诸葛亮隐居南阳时的草庐，见《三国志》与《出师表》「臣本布衣，躬耕于南阳」；子云亭是西汉扬雄在成都的旧居，扬雄字子云，曾在此著《太玄》。一间草庐、一处旧宅，都因住过的人而不陋。刘禹锡把自己的陋室摆在这两处旁边，比的不是屋子，是人。

比的不是屋子，是人。

末句引孔子：「孔子云：何陋之有？」语出《论语·子罕》：子欲居九夷，或曰「陋，如之何」，子曰「君子居之，何陋之有」。孔子说的是夷狄之地，刘禹锡拿来收自己的陋室。引一句圣人的话作结，是铭文的常规，也是这一篇最稳的一步。

全文八十一字，字字有着落：山、水、室是三层起兴，苔、草是外景，鸿儒、白丁是人事，素琴、金经是日常，丝竹、案牍是反衬，诸葛庐、子云亭是类比，孔子一言是收束。八十一个字里换了七次写法。

刘禹锡字梦得，洛阳人，生于大历七年（772）。贞元九年（793）进士，与柳宗元同榜；贞元二十一年（805）参与王叔文集团的革新，事败后贬远州司马，前后在外二十余年。他的诗与白居易齐名，世称刘白；晚年回洛阳，官至太子宾客，会昌二年（842）卒。

被贬的二十余年里，他写过不少这样的文字：《秋词》说「自古逢秋悲寂寥，我言秋日胜春朝」，《酬乐天扬州初逢席上见赠》说「沉舟侧畔千帆过，病树前头万木春」。《陋室铭》与这些诗是同一种脾气：境遇逼仄，笔下的气却始终是宽的。

境遇逼仄，笔下的气却宽。

铭文在唐代已不多作，刘禹锡之前有韩愈《柳子厚墓志铭》之类的碑铭，那是悼人之作；写在自己门前石头上的，为数不多。《陋室铭》所以流传，一半因它短，一半因它把一间小屋写成了一篇自道。

关于作者，也有一层问题：《陋室铭》不见于刘禹锡本集，最早见于宋人所编总集，清人编《全唐文》据以收录，署名刘禹锡。疑其伪托者举本集不载、唐人未引为证；主其为真者则举宋人总集已著录、文风与梦得相合为证。两说各有依据，选本至今仍署刘禹锡。

无论真伪，这篇铭的影响是实在的：后世的居室铭、书斋铭多仿它，「惟吾德馨」四字也成了中国人说自家小屋时最常想起的一句话。一间屋子之所以值得写，不在于它有多大，在于住在里面的人想些什么。

铭文的押韵，值得一句一句核。名、灵、馨、青、丁、经、形、亭，八字同在一韵，属下平声青韵；中间的「不在高」「不在深」不入韵，却使句子有了顿挫。「斯是陋室，惟吾德馨」之后，「苔痕上阶绿，草色入帘青」接的是室外的景，「谈笑有鸿儒，往来无白丁」接的是室内的人，一外一内，各两句，字数相等，构成对偶。唐人作铭多用四言，也有杂言的；这一篇以四言为主，间以五言、六言，读起来比纯四言活，却仍保持着刻石所需的整齐。清人曾把它与刘禹锡的《秋词》《酬乐天》诸作并读，以为同是一种不肯随俗的口气；铭文里的何陋之有，与诗里的我言秋日胜春朝，说的是同一种不肯。

和州之贬，还可以补一层：刘禹锡在和州任上的时间不长，约在长庆四年（824）至宝历二年（826）之间。离开和州之后，他北归洛阳，途经扬州，与白居易相遇，才有了那首《酬乐天扬州初逢席上见赠》——「巴山楚水凄凉地，二十三年弃置身」。二十三年是从永贞元年（805）算起的。把一个人在外的时间与这篇铭放在一起看，那间小屋里的口气就更清楚了。

「谈笑有鸿儒」一句，鸿字有大小两解：一说鸿为大，鸿儒即大儒；一说鸿雁之鸿，喻其高。两说并存，取大义者居多。这一句与下句「往来无白丁」相对，鸿儒与白丁，是学问的两端。

八十一字，字字有着落。

陋在屋，不陋在人。