苏轼《赤壁赋》咏的赤壁，是三国火烧赤壁的那个赤壁吗？

苏轼《赤壁赋》咏的赤壁，不是三国火烧赤壁的那个赤壁。这场「美丽的误会」值得从头讲。

真正的赤壁之战古战场，学界基本认定在今湖北赤壁市（旧称蒲圻）西北的长江南岸，那里有摩崖石刻「赤壁」二字，当地人称之为「武赤壁」。而苏轼被贬黄州（今湖北黄冈）时，城外长江边有一座赤鼻矶，山石赭红、崖壁如削，当地人也叫它赤壁。

元丰五年（1082 年），苏轼在黄州待到第三年，七月与十月两度月夜泛舟于赤鼻矶下，写下前后《赤壁赋》，此前还写了《念奴娇·赤壁怀古》。他咏的是周瑜、曹操、火烧连营——但他咏的地点，与真实战场差着一百多公里。

苏轼自己知不知道？大概率知道。他的《赤壁赋》写的是泛舟、清风、明月与人生感慨，「赤壁」更像一个触发怀古之思的地名；而且黄州赤鼻矶的得名本就与「赤壁」谐音相传。后世为区分这两处，把黄州这处叫「文赤壁」（或东坡赤壁），把蒲圻那处叫「武赤壁」。

这场误会的结局颇有意思：黄州赤壁因苏轼的诗文改名「东坡赤壁」，历代修建亭台楼阁，成了著名的人文景观，名气不输真战场。一次「写错地方」，成全了两处赤壁——也算是文学对历史的一次温柔的报复。

顺带一提，《念奴娇》里「羽扇纶巾」到底指周瑜还是诸葛亮，也是一桩小悬案；但「大江东去」的气象，与地点是否精确无关。