不一定是睡觉的床。井栏、胡床（可坐的折叠凳）、卧具三种解释都有人主张。
《静夜思》二十个字里，最难说清的不是「霜」也不是「故乡」，而是那个看起来最普通的字：「床」。
这个词的麻烦在于，唐代的「床」并不专指今天睡觉用的床。它至少覆盖三类东西：可以躺下的卧具、可以坐的坐具「胡床」，以及井边的围栏「井栏」。于是同一句诗就裂出三种解释，而且三种解释都能找到文献支撑。
先看井栏说。古人有把井栏称作「床」的习惯，比较有名的是「银床」这个词，常用来形容装饰考究的井栏。井在传统生活里的地位很特殊：一口井往往就是一户人家、一个村落的水源。所以「背井离乡」才是「离乡」的同义词——离开家乡，本质上就是离开了那口井。《静夜思》写的既然是思乡，此时人站在井边，因为井而想起故乡，逻辑上非常顺：抬头是月，低头是井，两头都牵着家。
再看胡床说。唐代人说的「床」，很多时候指胡床，一种可以折叠的坐具，用今天的说法接近马扎。唐诗里「踞床」「据床」之类说法，指的都不是躺下。如果按这一说，诗里的场景是：一个人坐在院子里的胡床上看月亮，秋夜地上结霜。这个解释的好处是动作合理——坐着的人可以随时「举头」再「低头」，不必在被窝里做这两个动作。
最后是卧具说，也就是今天大多数人的直觉。夜里睡下，月光照进来，恍惚之间把地上的月色当成霜，抬头看月亮，低头想家。这一说的长处是情绪最准，尤其「疑是地上霜」这五个字，很像半梦半醒之间的错认，白天清醒的人不容易把月光认成霜。
三种解释也各有自己的软肋。卧具说的问题是动作：一个人躺在床上，要「举头望山月」，姿势相当别扭，除非他在榻上坐起来。井栏说的问题是霜：井台边结霜并不稀奇，可「疑是地上霜」的错觉，发生在户外井边就显得太清醒了。胡床说的问题是氛围：坐具说让这一夜显得有点「在院子里纳凉」，与「静夜」的孤立感相比稍微轻了一些。
所以这条题在教材里通常不深究，注释往往按最朴素的理解处理，考试也几乎不碰。这不是回避，而是学界本来就没有结论——苏轼词里的一句「乱石穿空」，都还有人争论是「穿空」还是「崩云」，何况一个「床」字。
顺便说，古诗里这类名物歧义不少。「举案齐眉」的「案」是有腿的小托盘，不是今天的长条桌；「金樽清酒斗十千」的「斗」既是量粮食的也是量酒的；杜牧写「豆蔻梢头二月初」，那个「豆蔻」是姜科植物，不是今天的零食。
学这类题的价值不在背下某个答案，而在于知道「古诗里的日常名词不能想当然」——三百年前的一把椅子、一张桌子、一只碗，形状和用法都可能是另一个世界的东西。
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