战国时候，大学问家庄子日子过得清苦，住在破巷子里，靠编草鞋糊口。有一回，家里实在揭不开锅了，锅里的米见了底，庄子只好硬着头皮，去向管理河道的监河侯借粮。
监河侯是个出了名的小气鬼，又最爱面子。他听庄子说明来意，捻着胡子打官腔："好说，好说！等我收齐了封地上的赋税，就借你三百两金子，够你吃用三年，如何？"
庄子一听，脸都气白了：这不是拿人开涮吗？他站起身，不紧不慢地说："大人，我昨天来的路上，忽然听见有人喊救命。四处一看，路上的车辙印里积着一洼浑水，水里有条小鲫鱼，正扑腾着尾巴，嘴一张一合。"
"它对我说：'我本是东海龙王手下的臣子，不幸落难在这干车辙里。先生，您能不能给我一升半斗的水，救我一命？'我说：'好呀！我正要去南方游说吴越两国的国王，那里江河纵横，我请他们引来浩浩荡荡的西江大水，一路把你风风光光接回东海，你看可好？'"
讲到这儿，庄子脸色一沉，学着鲫鱼的口气说："那条鲫鱼一听，气得眼睛都瞪圆了，说：'我失去了赖以活命的水，眼看就要干死！眼下只要一升半斗水就能救活我，你却扯这些天边的漂亮话！等你把西江水引来，我早变成鱼干了——你还不如直接到卖干鱼的店里去找我呢！'"
监河侯听到这里，脸涨得像块红布，半天说不出话来。庄子拱拱手，转身就走，一边走一边说："大人，远水救不了近火，远水解不了近渴。眼前的急难，再大的将来的好处，也抵不上一勺及时的水啊！"
庄子空着手回了家，可这个"车辙鲫鱼"的故事却一代一代传了下来。后人还把它和"画饼充饥""望梅止渴"放在一起，说的都是同一个道理：空想的好处再大，也顶不上眼下实打实的一口水、一口饭、一把手。
后来，"远水不解近渴"就成了成语，也作"远井不解近渴"，意思是：远处的水再多，也解不了眼前的口渴；比喻缓慢的帮助、遥远的许诺，解决不了迫在眉睫的困难。
小朋友，同学摔疼了，是马上去扶，还是说"等我长大当了医生再给你看病"？妹妹渴了，是立刻倒杯水，还是说"等周末带你去看大瀑布"？真正的好心，不在大话有多漂亮，而在别人最需要的时候，递上那一勺"及时水"。晚安，愿你做个热心又务实的小帮手！
