从前，鲁国都城外来了一只罕见的大海鸟。它抬起头来身高八尺，羽毛五彩斑斓，叫声清越动听，漂亮得很像传说中的凤凰。城里人奔走相告，都把它当作神鸟，消息一传十、十传百，一直传到了鲁侯耳朵里。
鲁侯一听，龙颜大悦："神鸟降临，这是天大的祥瑞！"他立刻传下命令，用最盛大的礼节迎接海鸟：旌旗开道，鼓乐齐鸣，把海鸟毕恭毕敬地迎进了庄严肃穆的宗庙里。
鲁侯在宗庙里大摆酒宴招待海鸟，还命宫廷乐师奏起最高规格的《九韶》乐曲——那可是舜帝时代最隆重的场合才演奏的雅乐，一共九章，庄严宏大。他又派人端来最上等的供品：大盘大盘烤熟的全牛、全羊、全猪，堆得像小山一样。鲁侯亲自侍立在海鸟旁边，诚心诚意地请它享用。
可海鸟呢？它本该在辽阔的大海上迎风飞翔，在沙滩上啄食小鱼，在浪涛声里入睡。眼前这莫名其妙的场面，把它吓得呆若木鸡：钟鼓一响，它浑身一抖；鼎里的肉食气味熏人，它头晕眼花；人群叩拜，它心惊胆战。
海鸟悲伤极了。它离开了大海，失去了自由，看着眼前纷乱的人世，一块肉不敢吃，一杯酒不敢饮，只是缩在角落里瑟瑟发抖。三天之后，这只漂亮的大海鸟，就在极度的惊吓和忧郁中死去了。
鲁侯十分沮丧，怎么也想不通自己错在哪里："朕用供养国君的礼节供养它，美酒、好肉、雅乐，哪一样不是天下最好的？它怎么就不领情呢？"
一位老臣壮着胆子上前说："大王，您这是用供养自己的办法去养鸟啊。海鸟要的不是钟鸣鼎食，而是大海、鱼虾和自由。世间万物各有各的脾性、各有各的规律，不看对象、不凭实情，只按自己的想当然办事，心再好，也会做出适得其反的蠢事来。"
鲁侯听完，沉默了许久，终于叹了口气："是寡人糊涂了。爱它，却不懂它，反倒害了它。"后来，他按照老臣的话，在海边立了一块石碑，把这只海鸟的事刻在上面，提醒自己和后人：养鱼要知水，养鸟要知林，治国、待人，都得先摸清事物的本性。打那以后，鲁国再办大事，都要先问一问实情、听一听行家的话。
小朋友，这个故事是不是挺有意思？生活里也常有这样的事：怕小鱼冷，把鱼缸放到暖气上；怕花儿渴，拼命浇水把根烂掉；用自己最喜欢的方式去对待朋友，却不管对方需不需要。爱和好心，也要配上懂——看清对方是谁、需要什么，顺着规律来，好心才能结出好果子。晚安，愿你梦里有一只自由自在、飞翔在大海上的海鸟！
