我们经常听人说"八股文害死人"，那什么是"八股"？这种制度真有那么可怕吗？
其实"八股"只是行文的一种体例，但它与中国古代的科举制度密切相关。
明代成化年间（1465-1487年），科举考试的方法做了变更，用排偶文体阐发经义，称为"八股"，亦称"时文""制义"或"制艺"。
"八股"指文章由八个部分组成：破题、承题、起讲、入题、起股、中股、后股、束股——每一部分都有严格的格式和字数要求。
内容必须"代圣人立言"——只能以孔子孟子的口吻阐发经义，不能有自己的观点。
这种考试制度确实可怕：它让天下读书人都按同一格式思考，同一口径写作，扼杀独立思想。明清两代500年，八股取士让一代代读书人"皓首穷经"，却几乎没人思考新问题。
所以"八股害死人"不是夸张——它确实让中国知识界在关键时刻错过了思想启蒙。
