河滩上，一只河蚌张开壳晒太阳，一只鹬鸟飞过来啄它的肉。河蚌急忙合上壳，死死夹住了鹬鸟的长嘴，谁也不肯松口。把典故当作故事来听，比死记硬背释义要生动得多。这种词用对了场合，一句话顶得上十句解释。历史里的这些片段，单独看是故事，连起来看就是经验的结晶。这类词看着只有几个字，展开来却往往是一整出戏。其实像这样的典故，古人留下一箩筐，每一个背后都是一段故事。
鹬鸟说：“今天不下雨，明天不下雨，就会有死蚌。”河蚌也不示弱：“今天不放你，明天不放你，就会有死鹬。”同一个词，不同人读，读出的滋味也不尽相同。故事越老，越经得起咂摸，这大概就是典故能流传千年的原因。这也是为什么老话说“文史不分家”，词里头就藏着史。有些道理，古人早就写进了故事里，等着后人一句一句去翻。
这时一个渔翁走过来，不费吹灰之力，把它们一起捉了回去。“鹬蚌相争，渔翁得利”，说的是两方相争不下，往往让第三者白白捡了便宜。留个念想：等下次再遇见它，试着想想今天这段出处。
