楚国有个人家里穷，读到书里说螳螂捕蝉时用树叶遮住自己，蝉就看不见它，便动起了歪心思。他跑到树下仰头去找螳螂藏身的那片叶子，不小心碰落一片，又分不清到底是哪片，只好把满地的落叶都扫回了家。历史里的这些片段，单独看是故事，连起来看就是经验的结晶。把典故当作故事来听，比死记硬背释义要生动得多。不读典故，字面意思也能懂个七八成；读罢典故，才算真正入了味。
他一片一片举起树叶问妻子：“你看得见我吗？”妻子被他问得不耐烦，随口说了一句“看不见”。他大喜过望，揣着那片叶子跑到集市上，举着它就去拿人家的东西，结果当场被抓住。说话写文章时若能引上一句，往往比长篇大论更有味道。这类词看着只有几个字，展开来却往往是一整出戏。同一个词，不同人读，读出的滋味也不尽相同。它流传到今天，依然活在我们的嘴边和笔尖，想想也挺神奇。
“一叶障目”用来比喻被局部或暂时的现象蒙蔽，看不清事物的全貌。
