「赤城」在古诗里指哪里？天台的赤城山为什么被当作天台山的标志？

李白《梦游天姥吟留别》里有一句「天姥连天向天横，势拔五岳掩赤城」，把赤城和天姥、五岳并列。很多人知道天姥山，却不一定说得清赤城是哪里。为什么一座叫「赤城」的山，会在写天姥山的诗里被拉来做陪衬？它和天台山又是什么关系？今天我们就讲清楚。

先说位置。赤城山在今天浙江省台州市天台县，是天台山山脉的一部分，位于天台山的南麓。它不算高，海拔只有三百多米，但有一个非常显眼的特征：山体主要由红色砂砾岩构成，远远看去是一片赤红色，像一座被火烧过的城堡，所以叫「赤城」。这个名字至少在晋代就有了，孙绰《游天台山赋》里就写过「赤城霞起而建标」。

「建标」两个字很关键——赤城山是天台山的「标志」。天台山很大，连绵的山峰从天台县一直延伸到新昌、宁海一带，进山的人很难一眼看清从哪里开始算「天台」。但赤城山不一样，它孤零零地立在天台盆地的南缘，红色的山体在一片青山中格外扎眼。古人从南边来天台山，远远看到赤城山，就知道「到天台了」。所以赤城山就成了天台山的南大门，一个天然的地标。

李白写「势拔五岳掩赤城」，是用赤城来衬托天姥山的高——天姥山高到能把赤城山遮住。这里的「掩」字用得讲究：赤城本身已经是一座很显眼的山了，天姥山却能把它盖过去，可见天姥山之高。李白当然没真的拿尺子量过，这是一种文学上的层层衬托。

赤城山在文化上还有一层意义。天台山是道教和佛教的名山，赤城山则和道教的「上清派」关系很深。道教传说里，赤城山是仙人居住的地方，山上有玉京洞，是道教「十大洞天」之一。晋代以来，很多道士在赤城山修炼，赤城也因此带上了「仙山」的色彩。李白本来就对道教很感兴趣，写天姥、赤城这些山，一半是写实景，一半是写他对仙山的想象。

除了李白，杜甫也写过赤城。杜甫年轻时漫游吴越，到过天台山，写过「欲往适天台，应须到赤城」——要去天台山，得先到赤城，赤城是天台的入口。这两句和李白的「掩赤城」角度不同，但都承认了赤城作为天台山门的地位。

今天去天台，赤城山还是一个可以爬的景区。山不高，半个小时就能登顶，山顶有梁妃塔，是南朝时建的。站在山顶可以俯瞰天台盆地，天气好的时候能看到远处的天台山群峰。那一片红色的山体，远远看去确实像一座城。

所以赤城山的价值，不在它有多高，而在它的「标志性」。天台山太大了，需要一个入口；赤城山用它红色的山体，主动承担了这个角色。一千多年来，进山的人、写诗的人、修道的人，都把赤城当成天台的第一站。

读这类地名题，会发现一个规律：很多名山的「山门」本身也是名山。泰山有红门，华山有玉泉院，天台山有赤城山。这些入口因为位置特殊，往往比山的主峰更早被人看见、更早被写进诗里。赤城山就是这样——它不是天台山最高的峰，却是天台山最容易被认出来的峰。

赤城山的「赤」，来自它的地质。山体主要由中生代的红色砂砾岩构成，这种岩石含铁量高，氧化后呈现出赭红色。在南方青山绿水的背景下，一片红色的山特别扎眼，远远看去像一道红霞落在了地上。孙绰写「赤城霞起而建标」，用「霞起」两个字形容，非常传神——赤城山就像从地面升起来的一片红霞。

这种红色砂砾岩地貌，在地质学上叫「丹霞地貌」。中国南方有很多丹霞地貌，比如广东的丹霞山、福建的武夷山、江西的龙虎山，都是这种红色砂砾岩构成的。赤城山是浙江比较早被注意到的丹霞地貌之一，虽然规模不大，但因为位置显眼，很早就出现在了文人的笔下。

赤城山在道教里的地位也值得一说。道教有「十大洞天」的说法，赤城山的玉京洞是其中的第六洞天。洞天是道教认为的神仙居住的地方，每一个洞天都有一个具体的地理位置。赤城山能位列十大洞天，说明在道教徒眼里，这座山是有「仙气」的。李白写「势拔五岳掩赤城」，把赤城和五岳并列，可能也受到了这种道教观念的影响——在他心里，赤城不只是一座山，还是一处仙境。

今天去赤城山，除了看红色的山体，还可以看山上的梁妃塔。梁妃塔是南朝梁大同四年（538年）建的，是赤城山上的一座砖塔，高约二十米。这座塔是赤城山的最高点，也是天台山南麓的一个地标。站在塔下往南看，是天台盆地的田野和村庄；往北看，是天台山连绵的群峰。天气好的时候，还能看到远处的东海。

赤城山的故事，是一个「标志型地名」的故事。它不高，也不大，但因为颜色特别、位置显眼，成了天台山的南大门。一座山能成为一个地区的标志，靠的往往不是「最大」「最高」，而是「最特别」。赤城山的特别，就在那一片红色里。

赤城山还有一个别名叫「烧山」，因为山体赤红，像是被火烧过一样。这个名字虽然土，但很形象——远远看去，整座山就像一块烧红了的炭。当地老百姓更习惯叫它「烧山」，而不是「赤城」。从「烧山」到「赤城」，其实是同一个地貌的两种叫法——前者是老百姓的直观感受，后者是文人的雅化。

赤城山的红色，在不同的时间看效果不一样。清晨和傍晚，阳光斜照，红色最艳；中午阳光直射，红色反而淡了。所以看赤城山，最好的时间是日出或日落时分。古人说「赤城霞起」，写的就是朝阳照在赤城山上，像一片红霞升起的景象。今天去赤城山，赶在日出时分上山，能看到这种「霞起」的效果。