古人下葬为什么要放陪葬品，陪葬品的选择有什么讲究，平民也会放置陪葬器物吗？

平时翻看考古发掘简报，常会看到墓葬出土各类陪葬器物，很多人下意识觉得，古代不论贵贱，下葬都会埋很多金银珍宝。但我读考古报告还有历代丧礼文献，慢慢发现陪葬习俗背后，是古人对于死后世界的想象，陪葬品的数量、种类，严格受身份等级、家境贫富约束，绝大多数普通百姓墓葬，陪葬器物寥寥无几，厚葬大多是贵族、富户的选择。

厚葬习俗，源头很早，新石器时代遗址就已经能看到简单随葬品。到商周时期，贵族厚葬之风盛行，大型墓葬中青铜器、玉器大量陪葬。当时观念认为，人去世之后，魂魄并没有消散，去往幽冥世界，和现世一样，需要器物、粮食、车马供使用。把生前所用器物一同下葬，逝者到地下依旧可以享用。这套观念，贯穿很长一段古代历史。

陪葬品的选择，有一套礼制约束。先秦时期，不同等级贵族，能够使用的礼器种类、数量都有明确规定，不能僭越。天子、诸侯、卿大夫，随葬鼎簋数量有严格规制，擅自使用更高规格礼器，属于严重违礼。除礼器之外，粮食、酒器、车马、乐器都可以随葬。早期还有人殉，后来慢慢被陶俑、木俑替代，用俑来代替活人，模拟侍从。

秦汉厚葬风气极盛，尤其是汉代。皇室、高官的大墓，随葬器物极为丰富。但厚葬带来一个很现实的后果，盗墓猖獗。大量汉代墓葬遭到盗掘，很多墓葬在古代就已经被盗空。也正是因为盗墓之风盛行，后世不少有识之士开始提倡薄葬。不少名士、官员留下遗命，要求自己身后薄葬，不埋珍宝，减少被盗掘的风险。

平民阶层的情况和贵族完全不同。底层农户家境清贫，丧葬开销本就会给家庭带来很重负担，很难拿出大量财物埋入地下。平民墓葬，一般放置几件陶罐、陶碗，少量钱币，仅此而已。有些极度贫困家庭，甚至没有任何随葬器物，简单棺木下葬。不是平民不想放，而是财力不足以支撑厚葬。

陪葬品除了生前实用器物，还有专门为下葬制作的明器。明器就是专门的随葬冥器，并非活人日常使用。比如陶仓、陶井、陶猪圈、陶房屋模型，在汉墓之中十分常见。这些模型象征地下可以拥有田地宅院，满足对死后富足生活的期许，并不是真的埋一座房子。

魏晋之后，薄葬的主张被更多人接纳。连年战乱，经济凋敝，厚葬耗费巨大，很多人主动简化丧葬。曹操就提倡薄葬，不封不树，少放随葬器物。南北朝到隋唐，厚葬薄葬两种风气交替。盛世富家依旧会准备丰厚陪葬，普通百姓依旧以简易小件为主。

还有一个细节，陪葬器物选择有忌讳。一般不会放置过于锋利的凶器，器物选择多和衣食日用相关。宗教流行之后，部分墓葬会放入经卷、造像，带有祈福超度的用意。

很多影视剧里面，普通百姓坟墓也埋藏大量金银珠宝，并不真实。大量珍宝陪葬只属于上层权贵。盗墓贼的目标，也大多是大型贵族墓葬，普通平民墓没有太多可盗取之物。

到宋元明清，民间观念慢慢变化，一部分人认为大量财物埋入地下并无益处，更愿意把财富留给在世家人。很多家庭减少实物陪葬，改为焚烧纸人纸马纸钱，焚烧替代实物，不用将真实器物埋进墓穴。这个转变，极大降低丧葬成本，薄葬在民间更为普遍。

综合来看，陪葬习俗源于古人对于幽冥世界的信仰，认为逝者地下生活需要物资。陪葬品规格严格区分身份贫富，王公贵族厚葬，大量礼器珍宝；普通平民大多仅有几件简单陶、瓷小件，甚至无随葬品。后世焚烧冥器流行，实物陪葬的风气逐步减弱。