先做一个中学实验
呕吐这件事，人和很多动物都会：胃里不舒服，有力地将胃的内容物经过食道、口腔排出体外，一套动作干净利落。做呕吐反应实验时，科学家发现鸽子、家犬、猴子和猫等动物的呕吐反应非常敏感——那么马和老鼠呢？
答案是：它们吐不出来。马和老鼠是无法呕吐的动物。
从一次敲大腿说起
要解释原因，得从动物的神经构成说起。还记得中学时做过的那个蛙跳实验吗？拿出一只青蛙的后大腿，用小锤轻轻敲击大腿肘处，大腿还会弹跳——哪怕这只青蛙已经死了很久。同样，用小锤敲我们的膝盖，也会发生弹跳反应。
这是因为我们跟青蛙一样，体内有相应的弹跳神经和弹跳中枢。换句话说：体内没有那种神经，就不会发生那种反应。
没有中枢，就没有呕吐
以此类推，答案就出来了：马和老鼠等多数草食性动物的体内没有呕吐中枢，所以不会发生呕吐。
呕吐看着狼狈，其实是重要的自我保护功能——误食毒物时，能吐出来的动物等于多一条命。马和老鼠缺了这套装备，吃进去的东西就只能一条路走到黑。所以它们对食物格外谨慎，马的消化系统一旦出问题往往就是大事，饲养时也需要格外当心。
进化的账就是如此：有的动物点了呕吐技能保命，有的动物干脆放弃这个选项，把安全押在了吃之前的挑选上。各有各的活法。
