汉朝鸿嘉三年，汉成帝微服巡行，路过阳阿公主家。席间，一位歌女身轻如燕，舞姿把满座的人都看呆了——她就是赵飞燕。成帝一见倾心，当天便把她召进宫，宠爱得不得了。不久，她的妹妹赵合德也被召入宫中，姐妹俩都被封为婕妤，一时贵倾后宫。
此前受成帝敬重的，是贤德多才的班婕妤。她是后来写《汉书》的班固的祖姑，从小有才学，善于诗赋。成帝刚即位时，她被选入宫，因为谈吐高雅、知书达理，很受敬重。有一次，成帝想和她同车游园，班婕妤婉言推辞说："臣妾看古代的图画，圣贤君主身边都是名臣相伴，只有末代昏君，身边才尽是宠姬。陛下要我同车，难道不怕像那些昏君吗？"成帝听了，不但不恼，还夸她贤慧。
可赵氏姐妹入宫后，情况全变了。为了巩固地位，赵飞燕诬告许皇后和班婕妤行巫蛊之术、诅咒后宫与皇上。成帝大怒，废了许皇后，把她赶到昭台宫，又诛杀了皇后的姐姐。一时间，宫里人人自危。
刀，很快架到了班婕妤面前。审讯的官吏逼她认罪，班婕妤不慌不忙地回答："臣妾听说，生死有命，富贵在天。小心谨慎地做人，尚且未必能得福；搞歪门邪道，又能指望什么呢？若是鬼神有知，不会接受诅咒君主的祷告；若是鬼神无知，诅咒又有什么用？所以这种事，臣妾不会做。"
这番话坦荡又通透，成帝听了，心里一动，不但没有追究，还赏赐了她黄金百斤。
换了别人，也许就此松一口气，继续在宫里争宠。班婕妤却看得很清楚：赵氏姐妹心狠手辣，皇帝又被迷得是非不分，这后宫就是一口滚着的油锅，今天躲过，明天未必躲过。她做了一个让所有人意外的决定——主动上书，请求搬到长信宫去侍奉皇太后。
从此，深深的长信宫里，多了一位素衣淡妆、读书作诗的女子。清晨她陪太后礼佛，白日里翻阅经史，夜里就着一盏孤灯写赋。门前冷落，车马稀疏，她却神情安宁，笔下的诗句干干净净，没有一句抱怨。当年那个拒绝与皇帝同车的女子，用同样的清醒，在最喧嚣的皇宫里，为自己选了一张安静的书案。
后来，成帝在赵合德的昭阳宫中暴病而亡，赵氏姐妹先后被逼自杀，显赫一时的赵家烟消云散。而班婕妤奉守太后，又为成帝守陵，平静地走完了一生，她的诗赋和那句"鬼神有知，不受不臣之诉"的答话，一起被写进了史书。
后人说起汉宫往事，总免不了感叹：赵飞燕美得惊人，舞得惊天，争来皇后之位，结局却凄惨；班婕妤没有把心思用在争宠上，她的才华、见识和分寸，反而让她在惊涛骇浪里安然无恙。
小朋友，热闹的地方不一定安全，抢来的风光不一定长久。做人做事，靠真才实学站住脚，懂得在该进的时候进、该退的时候退，不嫉妒、不强求——这份清醒，比任何恩宠都牢靠。晚安，愿你长大以后，也像长信宫里那盏孤灯，安静，却明亮。
