有一只画眉，从小被养在鸟笼里，要吃有吃，要喝有喝，虽然只能看见花园里一小块天地，他却觉得日子过得十分惬意。
一天早晨，一只黄莺落在附近的树上。画眉心想：黄莺在外面怎么生活呢？谁给他吃的、谁给他端水？他主动打招呼："早上好，黄莺，欢迎来我这儿做客！"黄莺惊讶地说："画眉，你怎么被关在牢笼里了？"
"牢笼？什么牢笼？"画眉迷惑不解，"这是我的家呀！我从小就生活在这里，吃喝尽情享受，高兴了就放声歌唱。你呢？谁给你吃的喝的？你连喝水的小杯子都没有吧？好可怜的黄莺，你愿意留下来和我一起住吗？这里有舒适的住所、漂亮的花园。"
黄莺没理会他这一套，忽然飞起来，在空中转了一大圈，又飞回枝头，放声歌唱。歌声里回荡着小溪潺潺的流水声，散发着田野花草的芬芳，还带着海阔天空的深沉与辽阔。画眉听呆了："你也会唱歌？谁教你的？"
"是广阔的大自然教我的。"黄莺说，"高山峻岭、大川小溪、森林原野，它们日夜不停的歌声，时刻在我耳边回响。我的家，在整片天空。"画眉低头看看精致的食罐、闪亮的笼子，第一次觉得这块小天地有点闷。
"跟我来吧！"黄莺拍拍翅膀。画眉犹豫了很久，想起那支有流水和花香的歌，终于鼓起勇气，从敞开的笼门里一跃而出。呀，风从翅膀下穿过，云在身边流动，世界大得望不到边！画眉又惊又喜，放声唱出一支从没有过的歌。
画眉在天空飞了整整一天：他跟着黄莺掠过小溪，溪水清凉；穿过树林，树叶沙沙；停在高高的山顶，夕阳把整个世界染成金色。晚上，他的肚子饿了，却再也没有自动送上来的小米；他的羽毛被露水打湿，却再也没有挡风的笼丝。画眉有一点点慌，黄莺却笑着教他：草籽在哪里找，露水怎么喝，暴风雨来临时哪个山洞最暖和。
日子一天天过去，画眉学会了自己觅食、自己搭窝，歌声也越来越亮。有一回，他们路过从前的花园，笼门还开着，食罐里盛着满满的小米。画眉看了一眼，拍拍翅膀飞上了蓝天。他现在终于懂了：小米天天有，天空只有一个。
小朋友，笼子再舒适，也装不下会飞的梦想；吃喝不用愁，也换不来天空的辽阔。愿你像黄莺一样，靠自己的本领生活，在属于自己的蓝天里，唱出最响亮的歌。晚安！
