北宋时，杨时和游酢一起去拜见大学问家程颐，正碰上程颐在屋里打瞌睡。两人不愿惊动老师，便恭恭敬敬地站在门外等候。这种词用对了场合，一句话顶得上十句解释。这也是为什么老话说“文史不分家”，词里头就藏着史。要是顺着这个典故再往前翻一翻，还能牵出不少有趣的人和事。不读典故，字面意思也能懂个七八成；读罢典故，才算真正入了味。许多成语用到今天，早已超出当初的语境，却依然贴切好用。
天下着大雪，等程颐醒来时，门外的积雪已经一尺多深，杨时和游酢还站在原地，双脚都快冻僵了。程颐十分感动，从此对他们倾囊相授。把典故当作故事来听，比死记硬背释义要生动得多。其实像这样的典故，古人留下一箩筐，每一个背后都是一段故事。历史里的这些片段，单独看是故事，连起来看就是经验的结晶。典故听多了会发现，古人劝起人来，从来不打直球。
“程门立雪”用来形容尊师重道、诚心求学的精神。
