灶王爷是个什么神
灶王俗称灶王爷，也称灶神。灶神是掌管人们厨房事务之神，并负责保佑一个家庭的平安。另外灶神还有一个职责是监督人间善恶，并每年向玉帝汇报一次。灶神的起源很早，夏代时已是民间广泛供奉的大神，大概与早期人们对火的崇拜有关，后来逐渐人格化，产生多种关于灶神来历的传说。
一说灶神乃是炎帝所化，另说认为其为黄帝所化。炎黄二帝一向被尊奉为华夏文明的祖先，被拉到灶神的位置上，也可见灶神在早期社会中的尊崇地位。除此之外流传最广的一种说法则认为灶神是一个叫张单的人死后所化。
传说很早以前，有个叫张单的农人，他有个美丽的妻子和六个女儿，却没有儿子。一天晚上，张单与妻子一起玩游戏，因为输赢吵了起来，越吵越凶，张单开始怪罪妻子没有生儿子。妻子觉得委屈，便收拾东西要走。张单虽然心里想挽留，但因为倔强，就任由妻子离家出走了。
张单的妻子无处可去，最后流落到了一个贫穷的老太太的住处，老太太收留了她。因为张单的妻子本身带有福气，几年后老太太家竟然成了富有人家。几年来张单的妻子一直很惦记张单和女儿，她托人到家中打听家里的消息，没想到她离家不到一年，张单便很快穷得卖了土地和房屋，带着女儿流浪去了。
一天张单流浪到了妻子的家门前，妻子一下认出了他，悲喜交加。但为照顾张单自尊，便没有相认，而是让下人带他们到厨房用餐。用完餐后，张单得知女主人便是他妻子，羞愧难当，当场撞死在了炉灶上。玉皇大帝知道此事很同情张单，便派他当灶神，让他监督人间夫妻的对话，以免他们再发生类似的事。后来灶神职责逐渐扩大，干脆家庭中所有的事情都要向玉帝汇报。
据说灶神每年小年，也就是腊月二十三要上天庭汇报人间善恶，于是人们便要在这天祭祀他为他送行。表面上说是送行，其实是算计他，供奉的食品中多是一些糖，称为灶糖，目的是为了粘住他的嘴，使他到天庭上无法说话，也就无法向玉帝打小报告了。
