一位推销大师即将告别他的推销生涯。这天，他在一个会场里做最后的演说。
会场内座无虚席，所有人都在热切地等待着。大幕徐徐拉开，人们发现，舞台正中央吊着一个巨大的铁球。一位老人在热烈的掌声中走出来，站到铁球旁边。
人们惊奇地望着他，不知道他要做什么。这时，两个工作人员抬着一个大铁锤走了上来。主持人面向观众说：“请两位身体强壮的人到台上来。”好多年轻人站了起来，转眼间已经有两个动作快的跑上了台。
老人说：“请用大铁锤敲打那个吊着的铁球，直到把它荡起来。”
一个年轻人拉开架势，抡起大锤向铁球砸去。一声震耳的响声过后，吊球动也没动。他接二连三地砸下去，很快就气喘吁吁。另一个年轻人也不示弱，接过大铁锤一通猛砸，可铁球依旧一动不动。两个年轻人垂头丧气地走下了台。
在众人的注视下，老人慢慢从口袋里掏出一个小锤，面对大铁球“咚”地敲一下，停顿一下，又“咚”地敲一下。人们纷纷奇怪地看着他。
十分钟过去了，会场骚乱起来；二十分钟过去了，有人干脆叫骂起来。老人好像根本没听见人们在喊什么，仍然慢腾腾地敲着。这时候，已经有人忿然离去，会场上出现了大块大块的空缺。
四十多分钟过去了，突然，坐在前面的一个妇女尖叫一声：“球动了！”霎时间，会场内鸦雀无声，人们都看向那个巨大的铁球。
果然，铁球以很小的摆度动了起来。而老人，仍旧一小锤一小锤地敲着。
吊球在老人的敲打中越荡越高，它强烈地震撼着在场的每一个人。终于，会场内爆发出一阵热烈的掌声。掌声中，老人转过身来，慢慢把那把小锤揣进了兜里。
他温和地面向观众，慢慢地说：“在人生的道路上，如果你没有耐心去等待成功的到来，那么，你只好用一生的耐心去面对失败。”
