紫藤萝王国的老国王去世后，年轻的王子继承了王位。新国王聪明又勇敢，把国家治理得井井有条，还带兵打退过好几次敌人，臣民们都夸他了不起。可有一样毛病，他怎么也改不掉——他是个轻诺寡信的人，答应别人的事，常常转头就忘。
有一回，他说要把一颗价值连城的夜明珠赏给服侍了三代国王的老宰相。可直到老宰相生病去世，也没瞧见那颗珠子一眼。还有一回，母亲给他和邻国公主做媒，他答应见面，结果公主带着随从兴冲冲赶来，他却打猎去了，把人家晾在王宫里，公主哭着回了国，婚事也吹了。
这年夏天，邻国派使臣来求救：敌兵打来了，请紫藤萝王派援军。他当场拍胸脯："回去告诉你家国王，两天后我亲自带兵到！"使臣欢天喜地地走了。可两个月过去，他连一个士兵也没派。没多久，邻国灭亡了。消息传来，紫藤萝王又悔又怕，几夜睡不着觉。
这天夜里，他好不容易睡着，却做了个可怕的噩梦：邻国国王带着死去的士兵围在床边，骂他言而无信，一个个拔剑刺来，侍卫们却冷冰冰站在门口不肯救他。他"啊"地惊醒，喉咙疼得像真被刺了一剑——更糟的是，他张嘴喊宫女，却一点声音也发不出来了。他成了哑巴。
母亲请来天下最好的医生、最灵的巫师，都没用。最后，一位异国巫师看了他写下的经过，说："这不是诅咒，是您的良心在罚您。您的声音去了遥远东方的言灵峡谷。戴上这对耳罩，您就能听见自己的声音在哪个方向，朝那里走，去找它回来吧。记住，只能一个人去。"
第二天，国王乔装打扮，独自骑马出发了。耳罩里，他的声音在很远很远的地方说话，他就朝着那个方向走啊走，走了整整一个月，终于来到言灵峡谷：两道瀑布从悬崖上轰鸣而下，谷底汇成深潭，潭后是一座云雾缭绕的古老宫殿。潭边立着一块"真言碑"，刻着两行字：谎言之舌如毒剑，伤人伤己悔终生；真言之心如星辰，照人照己得福祉。国王看了，羞愧得低下了头。
他正找不到进宫的路，一位白衣宫女赤着脚从水面上走来："我家主人出门了，三个月后才回。不过她留了口信：五天之内，兑现两个'别人主动求你'许下的诺言，就可以回来取声音。记住，你自己主动答应别人的不算数。今天是第一天，请抓紧吧。"
国王赶紧离开峡谷去找机会。可谁会无缘无故求一个陌生人办事呢？第一天、第二天，他在小镇上转来转去，没有一个人理他。眼看时间不多，他听说东边有个城邦正在打仗，心想：打仗的地方，总有人需要帮助吧，便骑马赶了过去。
果然，他刚到城邦，一位年轻的王子就迎上来："看您带着宝剑，一定武艺高强！我们正被敌军团团围住，求求您，帮我们守城吧！"国王用力点点头——这是别人主动求他的第一个诺言！他登上城墙，和士兵们一起搬石头、射弓箭，打退了敌人一次又一次进攻。
守城到第三天，老国王握着他的手恳求："勇士，敌军明天要火攻粮仓，求您今晚带一支人马，把他们的火药悄悄搬走吧！"国王二话不说，连夜带人摸进敌营，凭着一身武艺，把火药桶全部搬回了城。第二天敌军火攻落空，人心大乱，城邦乘胜出击，大获全胜。
第五天清晨，国王正要启程，忽然听见自己的声音在耳边响起来："我回来了！"两个别人求他的诺言，他都拼了命兑现了。他快马加鞭回到峡谷，白衣宫女笑着迎上来："主人说，您的声音，自己回家啦。"小朋友，答应别人的事，再小也要放在心上；做不到的事，别轻易开口。守住信用的人，声音才响亮。晚安，好梦！
