杨子的邻居赶着羊群回家，半路上迎面冲来一行飞驰的车马，羊群受了惊吓，"呼啦啦"四散奔逃。等车马过去，邻居好容易把羊唤拢，赶回家一点数，糟了，少了一只！
他立刻召集全家老小，又跑来请杨子的童仆帮忙，一大群人浩浩荡荡出村寻羊。杨子在一旁不以为然："咳，不就丢了一只羊吗，值当兴师动众派这么多人？"邻居一边跑一边回头说："先生您不知道，山野田间岔路太多，人少了分派不过来呀！"杨子一听有理，就没再拦。
邻居带着大家先沿大路找，一遇到岔路就派一个人顺着岔路搜。没过多久，带去的人全派光了，只剩邻居只身走大路。可没走多远，前面又冒出岔路，他站在路口左右为难，焦急中胡乱挑了一条。走着走着，眼前又是岔路！天渐渐黑了，他无可奈何，只好垂头丧气往回走，沿途碰上的其他人，也都说遇到了同样的难题。
晚饭时分，外面人声嘈杂，找羊的人回来了。杨子出门问："羊找到了吗？"邻居叹口气："跑丢了。"杨子奇怪："去了那么多人，怎么连一只羊都找不到？"邻居说："大路边有岔路，我本想到了，所以多带了人；可万万没想到，岔路上还有岔路！等只剩一个人对着岔口，真不知道该往哪儿迈腿了。"
杨子听完这话，忽然闷闷不乐起来。他眉头紧锁，脸色灰暗，一整天一言不发，脸上再没露出过一丝笑容。
门徒们觉得奇怪，忍不住问："先生，羊又不值什么钱，而且也不是您的，您为什么愁成这样呢？"杨子摇摇头，缓缓地说："我不是心疼那只羊。我是从这件事想到了探求真理——做学问、求真理，也跟这歧路亡羊一样啊。大路一条，谁都认得；可岔路一多，方向一乱，人就容易被各种各样的表象牵走，东一榔头西一棒子，最后力气没少费，却在岔路里迷了路，空手而归。"
门徒们听了，都默默点头。一个小徒弟说："怪不得先生常教我们，读书要专一、要有个主心骨。今天看寻羊，我算明白了：心不专，路再多也找不到羊。"
杨子这才露出一点笑容："记住今天吧。选准一条正道，一步一步走到底，别听见热闹就拐弯；不然，你们书读得再多、力气花得再大，也会像那个丢羊的邻居一样，站在岔路口发呆。"
小朋友，"歧路亡羊"这个成语，就是从这儿来的。我们身边的岔路可多啦：写作业时想着动画片，学钢琴又羡慕画画，看见别人学什么自己就想换什么——兴趣广泛是好事，可每样都浅尝辄止，就像在岔路上分头乱跑，一只"羊"也追不回来。认准目标、抓住根本、一心一意往前走，你的小脚丫，才能把你送到想去的地方。晚安，愿你梦里有一只乖乖的小羊，领着你走一条直直的、开满野花的路！
