抗日战争期间，粮食非常缺乏，连鹅的饲料也极度匮乏。许多养鹅户没东西喂鹅，只好把鹅赶到野外吃野草。鹅一只只饿得瘦骨嶙峋，走起路来摇摇晃晃。养鹅户都想赶紧把这些瘦鹅卖掉，少赔一点是一点，可兵荒马乱的年景，谁会买一群皮包骨头的鹅呢？
没想到，当时还年轻的王永庆却站了出来，把这些瘦鹅大量买了下来。旁人都说他疯了："没有饲料，鹅买回来还不是等着饿死？"王永庆笑而不答，他心里有自己的主意。
他注意到，农家收了包心菜，总把又粗又硬的老茎、老叶子剥下来丢掉。这些东西纤维粗，人嫌不好吃，没人想到拿去喂鹅。王永庆却想：瘦鹅在野外挨了那么久的饿，早就练出了极强的忍耐力，它们不但胃口奇佳，消化能力也格外强，只要有东西吃，一定能很快肥壮起来。
于是，他把大量包心菜的老茎老叶收回来，切碎，拌上极少量的饲料，每天按时喂给瘦鹅。果然，饿了许久的瘦鹅见到食物，一个个伸长脖子狼吞虎咽，嗉子撑得圆滚滚的。一天、两天、一个月、两个月……那些原本只有两斤来重、风一吹就打晃的瘦鹅，竟像吹了气似的，几个月后一只只长到了六七斤，毛色油亮，呱呱叫得格外响亮。
卖鹅那天，当初笑话他的人全都看傻了眼。王永庆把这批鹅卖出了好价钱，更重要的是，他从瘦鹅身上悟出了受用一生的道理。
后来他常对身边的人讲："你们看那些瘦鹅，挨饿的时候没有一只躺倒等死，它们耐住饥、忍住饿，把命保住，把力气攒着。一旦有了食物，它们比谁长得都快。人也是一样啊。"
"一个人在失意的时候，要像瘦鹅一样忍饥耐饿，锻炼自己的忍耐力。只要没饿倒、没趴下，把本事练好、把身体养好，一旦机会来临，就会像瘦鹅一样，迅速地强壮起来，一飞冲天。"
这个"瘦鹅精神"，后来陪着王永庆走过了无数艰难的日子。生意亏本时，他想起瘦鹅，咬牙撑住；别人放弃时，他像瘦鹅一样埋头积蓄。等到风调雨顺，他积攒的力量终于一点点长成了旁人追不上的高度。
小朋友，我们每个人都会遇到"饿肚子"的时候：考试没考好、比赛输了、学本领总学不会……那正是生活让我们当"瘦鹅"的日子。别着急，也别灰心，像瘦鹅那样把根扎稳、把劲攒足。请相信，只要你一直在努力地"长"，属于你的那包"包心菜老叶"，说不定明天就会送到面前。晚安，愿你做一只越饿越有精神的小瘦鹅！
