从前，有一个国王，统治着幅员辽阔的沙漠王国。他有个儿子叫阿克拉夫，长得漂亮又勇敢，却性情急躁、头脑简单，整天泡在花天酒地里，把国库的财宝像沙子一样撒出去。
老国王临终前拉着儿子的手说："孩子，你的行为像沙子一样散漫，我真怕你的心也像沙漠一样干枯。要珍惜荣誉，做一个明智又公正的君主。真主保佑你！"说完就咽了气。
阿克拉夫继承了王位，可没过多久，王国的财富就被他耗尽了。一天夜里，他听见臣民们在宫墙外忧伤地叹息，说大家快要饿死了。王子又悔又愧，夜里辗转难眠，梦见一位白须老人对他说："认识到过错的人，会痛苦；真心悔过的人，会得到幸福。你若想改，就一个人出门，不带一滴饮水，先穿越大沙漠到开罗城，正午时静静躺在城脚下的大门边，照做就能重新富有。"
第二天一早，王子不顾母亲阻拦，一个人骑马奔进大沙漠。烈日似火，马渴倒了，他就自己步行；水囊空空，他靠夜里的露水沾湿嘴唇。走了整整七天七夜，他终于倒在开罗城门下。
梦里的老人又出现了，让他返回故乡，在一座干涸的古井底挖掘。阿克拉夫爬回沙漠，在井里挖出八尊镶满宝石的雕像，金光闪闪。可第九个台座空空的，老人的声音响起："第九尊雕像，要你去寻找，她比八尊加起来还要珍贵。"
王子四处寻访，人们告诉他：深山里住着一位老贤士，他的女儿善良、聪慧、仁德，是沙漠里最美的明珠。王子亲自登门，谦恭地向老人求娶。老人考验了他：让他饿着肚子守夜、把金子分给饥民、判清一桩争水的官司。阿克拉夫一一做到了，判案公正，分金慷慨。
老人点点头，把女儿交给了他。王子带姑娘回到古井底，第九个台座忽然霞光万丈——姑娘站到台座前，化作一尊温润的白玉雕像，转眼又变回人，含笑说："第九尊雕像，就是贤德本身。"
阿克拉夫带着妻子和八尊雕像回国，把财宝全部换成粮食赈济灾民，把姑娘的话刻在王宫的大门上。沙漠王国重新兴旺起来，人人都说：国王找回的哪里是雕像，分明是一颗贤明的心。
小朋友，犯错不可怕，可怕的是不肯认错、不肯回头。阿克拉夫走过最干的沙漠，才懂了父王的话；比宝石更珍贵的，是一个人的仁德和善良。愿意改错的人，永远都不晚。晚安！
