20世纪90年代，有一个称作"人造生命"的研究项目，非常令人激动。
在人造生态系统中，电脑有机物能够自由活动——它们出生、成长、死亡，这和自然界的生命过程完全一样。
最重要的一点是：电脑有机物也能够繁殖后代。电脑有机物的遗传物质决定其后代的特征，这和自然界中的也一样。
电脑有机物在繁殖时也会发生"基因突变"，环境压力让有利的突变存活下来——这是数字版的"自然选择"。
所以从功能上讲，这些电脑有机物满足"生命"的定义：新陈代谢（处理数据）、繁殖（复制自己）、适应环境（进化）。它们不是碳基生命，但它们是不是"另一种生命"？
这个问题至今没有定论——"人造生命"挑战了我们对"生命"本身的理解。
