民以食为天，瓜果蔬菜，每天必食之物。比如各种瓜类——如黄瓜、苦瓜，这是按颜色和味道命名；另有一类按方位，如西瓜、南瓜。
这些蔬菜名是怎么来的？
先说"冬瓜"——明明是夏天成熟，为何叫"冬瓜"？原来在冬瓜成熟之际，表面上会有一层白粉状物质，就好像是冬天所结的白霜，故曰"冬瓜"。也有说是因冬瓜耐储存，能存到冬天。
再说西瓜——西瓜原产于非洲，汉代经丝绸之路从西域传入中国，因"来自西方"故称西瓜。
南瓜同理，原产中南美洲，明代经东南亚从南方海路传入中国，故称"南瓜"。
所以瓜的"方位"名字，记录的是它们来到中国的路线：冬瓜来自白霜，西瓜来自西域，南瓜来自南洋——一个名字，就是一段地理史。
