最初的邮票边缘是没有锯齿的，所以使用者需要用剪刀，方能从邮票方格分离出来。
到1854年，在英国首先出现有齿孔的邮票。
根据齿孔的形态，齿孔分为：光齿、毛齿、盲齿和漏齿。
光齿：是在邮票打孔后，齿孔中的圆形纸屑完全脱落，孔洞边缘光洁，称光齿。
毛齿：齿孔中纸屑未完全脱落，孔洞边缘不光滑，带有毛边。
盲齿：只有压痕没有真正打穿，纸屑仍附着。
漏齿：本应有齿孔的地方因打孔故障而没有齿，属错版珍品。
齿孔的出现，让邮票不再需要剪刀，撕开就能用，极大方便了使用。齿孔还意外成为集邮者辨别邮票真伪、版别的重要依据——每版邮票的齿孔度数不同，成了邮票的"身份证"。
