传说古时候有个巨人叫夸父，他看太阳每天东升西落，就想追上太阳，把它捉住。他迈开大步追了很远，渴得厉害，先后喝干了黄河和渭河的水，还是不解渴，又朝北方的大泽奔去。这类词看着只有几个字，展开来却往往是一整出戏。说话写文章时若能引上一句，往往比长篇大论更有味道。不读典故，字面意思也能懂个七八成；读罢典故，才算真正入了味。典故听多了会发现，古人劝起人来，从来不打直球。
可惜还没跑到大泽，他就在半路上渴死了。临死前他扔下的手杖，化作一片桃林，为后来赶路的人解渴。一个小故事，一段老道理，读的时候不妨放慢一点。古人惜墨如金，把一大段来龙去脉，都压进了这短短几个字里。这种词用对了场合，一句话顶得上十句解释。说来也巧，这类词在生活里还常被提起，只是很少人知道它从哪儿来。和典故打交道多了会发现，古人最擅长借事说理、点到为止。
“夸父逐日”常用来形容志向远大、毅力惊人，有时也用来比喻不自量力。旧典故，新用法，讲给懂的人听，最有味道。以后用到它时，若是能想起这段旧事，那便读得更入味了。
