宋真宗景德元年的一天上午，汴京的宰相府前车水马龙，达官贵人们带着厚礼络绎不绝——新任宰相寇准过四十三岁生日。寇准端坐在太师椅上，春风得意，喜气洋洋。
忽然，一个家人附到他耳边轻声说："老爷，门外有位老太婆，自称是府里的老仆刘妈，说有话要对您讲。"寇准心里一动：刘妈在寇家多年，忠厚老实，曾尽心侍奉母亲多年，怎么能不见？他连忙说："请刘妈到大堂上来。"
工夫不大，老态龙钟的刘妈拄着拐杖，颤巍巍地走到寇准面前，"扑通"跪倒，双手捧出一个卷轴。寇准赶紧扶起她，接过卷轴："这是什么？""这是太夫人生前给老爷留下的一幅画。""既是遗物，为何到今天才送来？""太夫人嘱咐老奴，一定要等适当时机再给老爷，老奴不敢违背。"
寇准默默地打开卷轴，只看了一眼，浑身就打了个激灵。
画面上，狂风怒号，大雪纷飞，一间破茅草屋在风雪里摇摇晃晃。屋内一盏昏黄的油灯忽明忽暗，灯左边，母亲一边织布，一边看着身旁的儿子；灯右边，衣衫单薄的儿子正就着灯光专心读书。画的右上角，是母亲亲笔题的五个大字："寒窗课子图"。左下角，是母亲亲笔写的一首诗："孤灯课读苦含辛，望尔修身为万民。勤俭家风慈母训，他年富贵莫忘贫。"
画还没看完，寇准早已泪流满面。
他想起了自己的童年。寇准自幼丧父，全靠母亲纺线织布养家，日子过得十分艰辛。多少个冬夜，母亲在织机上"哐哐"地劳作，他就着同一盏灯读书，母亲纺一会儿，就侧过身给他讲讲书中的道理，织机声和读书声，一直响到鸡鸣。十九岁那年，寇准考中进士，是当年最年轻的进士。可也就在那一年，积劳成疾的母亲一病不起。临终前，她把这幅亲手画的《寒窗课子图》交给刘妈，叮嘱说："日后寇准做了官，等他有错处、忘本的时候，你再把这幅图交给他。"
刘妈等这一天，等了二十多年。她看着寇准为官之初还能清廉节俭，后来官越做越大，寿宴越摆越阔，宾客的礼单越来越厚——她知道，老夫人交代的"时机"到了。
满堂宾客还在等着宰相敬酒，寇准却对着一幅旧画泣不成声。他缓缓站起身，对众人说："诸位大人，寇准今日险些忘了本。这寿宴，撤了；诸位的寿礼，请各自带回。"他命人把画挂在书房正墙上，每日早晚都要看一遍。
从那天起，寇准像变了一个人：起居简朴，勤于政务，家里不许置办华服珍玩，请客吃饭也从简。后来他在澶州城头力劝真宗亲征，稳住大宋江山，成了流芳千古的一代名相。人们都说，寇相爷的书房里，有一盏永远吹不灭的灯——那是风雪茅屋里，母亲为他点亮的。
刘妈后来常对人讲："太夫人走了二十多年，可她那幅画往堂上一挂，一句话没说，就把四十多岁的宰相老爷，教回成了当年油灯下读书的那个孩子。"
小朋友，每个大人都曾经是孩子，每个了不起的人出发时，身后都有一盏守望的灯：可能是外婆的蒲扇，可能是妈妈织毛衣的竹针，可能是爸爸骑了很多年的旧自行车。等你将来飞得高了、走得远了，记得常回头看看那盏灯——"他年富贵莫忘贫"，不忘本的人，路才走得长、走得稳。晚安，愿你梦里有一盏温暖的灯，永远为你亮着！
